Cómo Evitar una Mordedura de Serpiente
Aunque el comportamiento de las serpientes obviamente no es 100% predecible, puedes minimizar tus posibilidades de ser mordido tomando algunas precauciones básicas. Si quieres evitar terminar siendo víctima de unos colmillos venenosos, sigue estas simples pautas cuando estés explorando la naturaleza:
Evita el pasto alto. Muchas de las serpientes mencionadas en la Parte 1 de esta publicación suelen estar en áreas con hierba alta y matorrales espesos. Si puedes, mantente en los senderos para poder ver claramente dónde estás pisando. Si tienes que salirte del camino, mantente atento para no pisar inadvertidamente una serpiente de cascabel dormida. Si debes atravesar pasto alto, lleva un palo y úsalo para sondear el terreno frente a ti. Y recuerda, siempre hay excepciones a la regla; una serpiente podría estar enrollada en medio de un sendero bien cuidado. Siempre ten conciencia de tu entorno.
Recuerda que las serpientes pueden trepar. Aunque no son ardillas, las serpientes pueden deslizarse por los árboles y arbustos. La mayoría de la gente no imagina que verá una serpiente a la altura de los ojos, lo que las deja vulnerables a un ataque desde arriba. Lo último que quieres es sentir esa lengua bífida en tu cara, así que mantente alerta.
Revisa antes de meter la mano en una grieta. Debido a que las serpientes son pura maldad, les gusta esconderse en la oscuridad. Los agujeros, un tronco hueco o una grieta en una roca son lugares perfectos para que se oculten. Así que, antes de meter la mano en cualquier agujero oscuro, asegúrate de que no haya una serpiente (u otra criatura) allí.
Ataque de serpiente zombi. Digamos que encuentras una serpiente muerta que quieres usar para hacerte un par de botas de piel de serpiente. Genial. Pero ten cuidado al recogerla. Las serpientes recién muertas todavía tienen reflejos y pueden morderte si no tienes cuidado. He visto personalmente una serpiente muerta moverse. Es realmente escalofriante. Además, muchas serpientes son bastante lentas durante el día. Son muy hábiles en quedarse completamente quietas; es la forma en que atrapan a su presa. Así que una serpiente tomando el sol puede parecer muerta, pero muy bien podría estar durmiendo con un ojo abierto, su pequeño cerebro reptil pensando: “Inténtalo, amigo.”
No duermas en la guarida del enemigo. La mayoría de las serpientes son nocturnas, por lo que no debes bajar la guardia al caer la noche. No acampes en territorio de serpientes. Evita dormir cerca de un tronco o una rama grande, en pasto alto o junto a áreas rocosas. Y, por supuesto, cierra bien tu tienda de campaña. Las serpientes pueden tener colmillos afilados, pero, por desgracia, les falta un pulgar oponible. Guarda tus botas dentro de la tienda (la mayoría de las tiendas tienen bolsillos para zapatos) y asegúrate de volver a cerrarla por la mañana, para que una serpiente no se invite a sí misma mientras estás de excursión.
Usa botas y pantalones gruesos. Si vas a estar explorando en la naturaleza salvaje, asegúrate de proteger tus extremidades inferiores. Las botas y pantalones gruesos no solo te protegen de serpientes peligrosas, sino también de otro enemigo de los tobillos: las garrapatas.
Lo que Debes y No Debes Hacer al Tratar una Mordedura de Serpiente
Ninguna cantidad de precauciones puede evitar todas las mordeduras. A veces suceden accidentes. Y si te sucede, es importante que sepas inmediatamente qué hacer. No te quedes con una mordedura de serpiente en medio del bosque, rascándote la cabeza tratando de recordar estos consejos; grábalo en tu mente. Ser mordido por una serpiente venenosa es algo serio. Aunque las reacciones varían de una serpiente a otra, todo veneno está diseñado para inmovilizar a la víctima y comenzar el proceso de digestión. El veneno es básicamente saliva tóxica de serpiente, lista para convertirte en cena. Así que, si te muerden, busca atención médica de inmediato, incluso si no crees que la serpiente sea venenosa. Es mejor prevenir que lamentar.
Haz:
- Lava la mordedura con agua y jabón lo antes posible. Quieres eliminar la mayor cantidad posible de saliva de la serpiente.
- Mantén la zona mordida por debajo del corazón. Esto se hace para ralentizar el flujo del veneno.
- Quítate cualquier anillo o reloj. El veneno hará que te hinches, y las joyas podrían cortar la circulación.
- Envuelve con una venda dos a cuatro pulgadas por encima de la mordedura. Si no puedes recibir atención médica en un plazo de 30 minutos, envuelve la extremidad mordida. Esto ayudará a reducir el flujo del veneno. Haz que la venda esté apretada, pero no tanto como para cortar completamente la circulación, lo que podría causar daño al tejido.
- Si tienes un kit para mordedura de serpiente, coloca el dispositivo de succión sobre la mordedura para ayudar a extraer el veneno de la herida. Déjalo un máximo de diez minutos. Si se usa correctamente, un dispositivo de succión puede eliminar hasta el 30% del veneno.
Dato interesante: El “antiveneno” se produce ordeñando los colmillos de una serpiente para extraer su veneno y luego inyectando una dosis no letal de ese veneno en un caballo. El caballo naturalmente produce anticuerpos contra el veneno. Se recoge su sangre y se extraen los anticuerpos para hacer antiveneno para humanos. Increíble.
No hagas:
- No cortes la herida. Tal vez hayas visto en una película del Viejo Oeste a un vaquero haciendo una incisión sobre la mordedura de serpiente para “drenar” el veneno. Esto no es una buena idea, ya que aumentas las probabilidades de causar una infección en el área.
- No chupes el veneno. Otro remedio que todos hemos visto en las películas es cuando alguien intenta succionar el veneno con la boca. No quieres que el veneno entre en tu boca, donde podría volver a tu torrente sanguíneo.
- No apliques hielo en la herida. El hielo puede causar daño en los tejidos y la piel, e inhibe la extracción del veneno cuando se usa un dispositivo de succión.
- No entres en pánico. Si te han mordido, trata de evitar alterarte. Si estás con alguien que ha sido mordido, trata de mantenerlo calmado. Cuanto más te muevas y más rápido lata tu corazón, más rápido se distribuirá el veneno por tu cuerpo. Así que haz lo posible por mantener la calma y quedarte lo más quieto posible.
