• September 21, 2024
¡Eres un héroe, boo-yah! Pero, si el piloto está inconsciente, puede que tengas que aterrizar el avión. Relájate, no es tan difícil como parece, y si sigues unos simples pasos, estarás en tierra de manera segura y en una sola pieza para tu conferencia de prensa y tus fotos de héroe.
Mantén el control del avión (recto y nivelado)
Cuando llegues a la cabina, si es posible, siéntate en el asiento izquierdo; este es generalmente donde se sienta el capitán o comandante de la aeronave y a menudo tiene acceso más fácil a algunos de los instrumentos que necesitarás para volar. Sin embargo, la mayoría de las aeronaves con dos asientos pueden volarse desde cualquiera de los lados.
Tan pronto como te sientes, respira hondo y mira afuera para ver si el avión está en picada (ves más suelo que cielo en el parabrisas), ascendiendo, girando, etc. Si parece estar recto y nivelado, no toques los controles de vuelo, es probable que el piloto automático esté activado y no haya necesidad de interferir. Sin embargo, si el avión está cayendo rápidamente hacia el suelo o en un giro pronunciado, entonces necesitas usar el bastón o el volante (en lenguaje de pilotos, el volante) para llevarlo de nuevo a un vuelo nivelado. Al igual que en los videojuegos, tiras hacia atrás el volante para hacer que el avión suba, empujas hacia adelante para hacer que descienda, y lo giras a la derecha o izquierda para girar.
Si estás en las nubes y no puedes determinar la actitud del avión (es decir, su relación con el horizonte), será necesario usar el indicador de actitud, también conocido como horizonte artificial. Este es un instrumento que te da una representación del avión en relación con el suelo y el cielo. Si estás en un jet, lo más probable es que se muestre en la pantalla directamente frente a ti. La forma de “W” en el medio representa las alas del avión, el marrón representa el suelo y el azul el cielo. Si ves mitad marrón y mitad azul, significa que estás en vuelo nivelado, que es lo que deseas. Si ves algo diferente, haz correcciones con el bastón según sea necesario para alinear las alas del avión con la línea del horizonte.
Haz una llamada por radio
Después de tener el avión bajo control, el siguiente paso es contactar con el Control de Tráfico Aéreo (ATC) por radio para explicar la situación y pedir ayuda. La mayoría de los aviones tienen un interruptor de micrófono de radio en el volante, en la parte posterior donde descansaría tu dedo índice al agarrarlo normalmente. El problema es que el interruptor de desconexión del piloto automático a menudo también se encuentra en el volante, y sin el conocimiento adecuado del sistema de piloto automático, una desconexión inadvertida podría resultar en un desastre mayor. Una alternativa más segura es usar la radio de mano, normalmente montada a la izquierda del asiento del piloto, justo debajo de la ventana lateral. Úsala como usarías una radio CB, pulsa para hablar y suelta para escuchar.
Intenta hacer una llamada en la frecuencia de radio que esté seleccionada actualmente y ver si obtienes una respuesta. Di “Mayday” y di quién eres y qué ha pasado. No te preocupes por la etiqueta de radio, es una emergencia, así que solo usa un lenguaje simple y dí que no sabes lo que estás haciendo y necesitas ayuda, pero no suenes demasiado asustado. Después de todo, eres un hombre y tienes la situación completamente bajo control.
Después de hablar, recuerda soltar el botón del micrófono para escuchar. Si nadie responde, intenta cambiar la frecuencia de radio VHF a 121.5 MHz (esto se conoce como “Guardia” y es monitoreado por todos). El dispositivo de radio normalmente estará ubicado en la consola central entre los asientos del piloto y copiloto o directamente frente a ti en el panel central.
Haz lo que te digan
Al igual que en las películas, lo que sucederá a continuación es que diversas agencias serán notificadas de tu emergencia y encontrarán a alguien que sea experto en tu tipo de avión para guiarte en el aterrizaje. Ellos conocerán el diseño de la cabina y podrán decirte dónde está un botón o interruptor y qué necesitas hacer con él. También trabajarán en conjunto con el ATC para dirigirte a un aeropuerto donde podrás aterrizar. Mientras sigas sus instrucciones al pie de la letra, todo debería salir bien. Puede que no tengas el aterrizaje más bonito, pero sobrevivirás.
Llévalo al suelo
La realidad es que muchos de los jets de hoy en día están completamente automatizados y tienen la capacidad de aterrizar por sí mismos o al menos alinearte con el centro de la pista en una trayectoria de planeo adecuada para que puedas tomar el control a unos 50-100 pies del suelo. Todo lo que tendrás que hacer manualmente es:
Notas, advertencias, precauciones
¡Has aterrizado! Es increíble, ahora eres el héroe del día, ¡felicidades! Ahora, antes de darte una palmada en la espalda en este escenario imaginario, aquí hay algunas cosas adicionales que considerar:
Bajar el tren de aterrizaje antes de aterrizar es obviamente una parte clave del proceso, pero ha sido olvidada por innumerables pilotos. La palanca del tren casi siempre está ubicada a la derecha de la consola central en el panel de instrumentos frontal, básicamente justo encima de la rodilla izquierda del copiloto si estuviera sentado allí.
Para reducir la velocidad del avión al aterrizar, debes usar varios dispositivos de arrastre, como las solapas (normalmente solo en aviones muy grandes) y los flaps. Estos permiten que el avión mantenga sustentación a velocidades más bajas y te permiten mantener la actitud nivelada durante el descenso. Estos generalmente se encuentran justo al lado de las palancas del acelerador.
Las solapas, flaps y el tren de aterrizaje tienen una velocidad máxima a la que pueden desplegarse. No es el fin del mundo si los sobrepasas en una situación de emergencia, pero debe evitarse. Si no estás en comunicación con alguien que pueda ayudarte, busca en el tablero una placa con las velocidades, o una tarjeta con datos de despegue y aterrizaje (TOLD).
Si puedes encontrar el indicador de velocidad del aire, asegúrate de mantenerlo dentro del arco verde mientras vuelas. Como todo en la vida, el verde es bueno, el amarillo significa precaución y el rojo significa peligro. Si vas demasiado lento, perderás sustentación y entrarás en pérdida (créeme, esto es malo y si no eres piloto, probablemente no sobrevivirás).
Si estás volando un jet comercial como un 737, una buena regla general es mantenerlo volando a aproximadamente 200 nudos si no tienes flaps o tren extendidos, y 130 nudos una vez que los hayas desplegado y estés haciendo la aproximación para aterrizar. Un avión más pequeño como un Cessna es estable en la aproximación a velocidades más cercanas a 70 nudos. Por supuesto, si estás hablando con ATC, pregúntales qué tan rápido debes ir y ellos, con suerte, podrán decírtelo.
