• September 19, 2024
Recuerdo mi primer semestre lejos de casa. Vivía en los dormitorios de la Universidad de Oklahoma en Norman con mi amigo Alistair. Durante la preparatoria, yo era el chico responsable. Sacaba buenas calificaciones, destacaba en los deportes, participaba activamente en organizaciones estudiantiles y, al mismo tiempo, encontraba tiempo para mantener un trabajo a medio tiempo. Pensaba que la universidad no sería gran cosa.
Vaya que estaba equivocado.
Me quedaba despierto hasta tarde con mis vecinos del dormitorio jugando videojuegos, comiendo pizza y viendo películas hasta altas horas de la madrugada… en noches de escuela. Como resultado, me perdí muchas clases, pero pensé: ¿qué importa? El profesor no está tomando asistencia como en la preparatoria, ¿verdad?
Comía Burger King con frecuencia y hacía poco ejercicio. No participaba en ninguna organización estudiantil. Compraba cosas que no necesitaba.
Al final del semestre, tenía un GPA de 2.6, una gran panza y una billetera mucho más ligera. En resumen, era un completo desastre.
Finalmente, recobré la sensatez y pude enderezar mi carrera universitaria.
Así que, para ayudar a evitar que algún joven desprevenido cometa los mismos errores que yo, presento una lista de consejos para ayudarte a tener éxito cuando vivas por tu cuenta. Ya sea que te vayas a la universidad o simplemente comiences una nueva fase de independencia en tu vida, establecer algunas pautas para ti mismo hará que la transición sea mucho más fácil.
Mantén un horario. La primera vez que estés completamente fuera de la mirada atenta de tus padres, estarás muy tentado a dejarte llevar. Pero no querrás que tu vida se descontrole por completo. De lo contrario, estarás arrastrándote de vuelta a casa y bajo su supervisión antes de que puedas disfrutar un poco de tu nueva libertad. Consigue un planificador, organiza tu semana cada domingo y luego mantente fiel a tu horario. Confía en mí. En la universidad, si no tienes un plan para el día, terminarás durmiendo, bebiendo, jugando videojuegos o alguna combinación de los tres. Si quieres lograr cosas y tener éxito en tu carrera universitaria, haz que la planificación sea un hábito.
Haz ejercicio. En la preparatoria probablemente jugabas deportes y no tenías que pensar mucho en mantenerte en buena forma. Pero cuando estás por tu cuenta, no tienes la presión de un entrenador para empujarte físicamente. Haz que el ejercicio sea una prioridad diaria. Realmente no tienes excusa; casi todas las universidades tienen un gimnasio cerca, gratuito y bien equipado. Si tienes dificultad para motivarte, busca un compañero de entrenamiento y acuerda encontrarte en el gimnasio o la pista a una hora determinada. Esto te mantendrá responsable. Además, recuerda que no necesariamente necesitas ir al gimnasio para hacer un buen ejercicio. Participa en los deportes intramuros de tu universidad. Y explora las actividades recreativas disponibles en tu nueva ciudad o pueblo. La mitad de la diversión de mudarse es explorar lo que hay por ahí.
Come bien. El verano después de mi último año de preparatoria, perdí mucho peso que había ganado durante mi carrera de fútbol americano (jugaba de centro y trataba de mantenerme bastante grande durante la temporada). Bueno, luego anulé todo mi progreso durante mi primer semestre de universidad. Devoraba Burger King y pizza de Poppa John’s a las 3AM como si estuviera de moda. Además, solía ir a los desayunos “todo lo que puedas comer” en la cafetería de la universidad. Me sentía fatal. En lugar de seguir mi ejemplo, trata de comer una dieta equilibrada. Todas las cafeterías y patios de comida de las universidades ofrecen opciones más saludables. Solo tienes que tener la fuerza de voluntad para pasar de largo la comida grasosa y agarrar una banana.
Finalmente, recuerda que se llama “panza cervecera” por una razón. Divertirte con tus amigos no anulará mágicamente los efectos de tomarte una cerveza tras otra. Desarrollarás una barriga, y no será nada bonita.
Duerme lo suficiente (pero despierta a una hora razonable). En mi primer semestre en la universidad, pasé muchas noches en vela haciendo las cosas tontas que hacen los chicos en su primer año. Cuando tienes una clase a las 9AM, eso no es una buena idea. Por la mañana, era un zombi ambulante. Ese no es el mejor estado para estar cuando intentas tener éxito en cualquier actividad. Cuando logres dormir, asegúrate de despertarte a una hora razonable. Claro, dormir hasta las 2PM se siente bien, pero prácticamente has perdido todo el día y será difícil lograr cosas. Además, ten cuidado de no dormir en exceso. Si duermes demasiado, te sentirás letárgico el resto del día.
Limita el tiempo de videojuegos. El hecho de que puedas jugar videojuegos todo el día y toda la noche no significa que debas hacerlo. Durante mi primer semestre de universidad, los videojuegos fueron mi mayor asesino de productividad. Adelante, juega Super Smash Brothers, pero no lo juegues durante dos días seguidos.
Crea un presupuesto. La primera vez que estés fuera de casa, podría ser la primera vez en tu vida que tengas que ajustarte a un presupuesto. Si eres como la mayoría de los estudiantes, será un presupuesto bastante ajustado. Hay varios programas que te ayudan a presupuestar en tu computadora. Quicken o Microsoft Money son opciones populares. Recomiendo probar Mint.com. No solo puedes crear un presupuesto con él, Mint.com también hará un seguimiento automático de tus gastos para que puedas ver si estás gastando demasiado en alcohol o pizza.
Además, no dejes que el dinero de los préstamos te haga creer que tienes seguridad financiera. No es dinero gratis; cuanto más aceptes y más gastes, más grande será el pozo de deudas que cavas para ti mismo. El día del juicio, cuando tengas que pagarlo, puede parecer muy lejano, pero no lo está.
Involúcrate en una o dos organizaciones. Uno de los arrepentimientos que tuve en mi primer semestre de universidad fue no haberme involucrado en organizaciones estudiantiles. En la preparatoria, recuerdo haber leído y escuchado sobre todos los clubes y actividades que ofrecían las universidades, y estaba seguro de que me lanzaría a muchos de ellos. Pero es más fácil tumbarse y dejarlo para otro día. Tienes que hacer un esfuerzo para ver qué hay ahí fuera. La mayoría de las universidades tienen un Día de Clubes Estudiantiles donde puedes ir y obtener información sobre diferentes organizaciones. Ve a ese evento y encuentra un club o dos que creas que disfrutarás. Involucrarse tiene dos beneficios principales. Primero, conocerás nuevas personas y posiblemente hagas nuevos amigos (tal vez incluso una amiga especial). Segundo, mantenerte ocupado te mantiene enfocado. No sé tú, pero cuando sé que no tengo nada que hacer durante el día, no hago nada en absoluto. Sin embargo, cuando tengo la agenda llena, logro hacer muchas cosas. Es una paradoja. Bueno, durante mi primer semestre de universidad no estaba involucrado en ninguna organización ni tenía un trabajo. Como resultado, me sentaba frente a mi computadora y jugaba Command and Conquer II. Aburrido.
No obtengas una tarjeta de crédito. En tu primer día de clases, verás a un grupo de estudiantes con una tabla en la mano junto a una mesa repartiendo camisetas. Aléjate de esas personas. Son un montón de vendedores tratando de ofrecerte tarjetas de crédito. Honestamente, no necesitas una tarjeta de crédito en la universidad. Una tarjeta de débito será suficiente en casi todas las situaciones. Podrías decir que la necesitas para emergencias, pero ¿a quién engañas? Solo la vas a usar para comprar cosas que no necesitas.
No vuelvas a casa todos los fines de semana. Si vas a estudiar lejos de casa, esto no será un problema para ti. Pero para aquellos que están solo a una o dos horas de su antiguo hogar, volver todos los fines de semana es una gran tentación. Admito que era agradable volver a casa, comer una comida casera y que mamá lavara mi ropa. Solo no hagas de eso un hábito. Te perderás oportunidades de pasar tiempo con gente nueva y solo estarás retrasando tu progreso para convertirte en un hombre autosuficiente. Quédate en el dormitorio, hazte un filete a la parrilla y lava tu propia ropa. Corta el cordón. Te respetarás por hacerlo.
No te juntes solo con tus amigos de la preparatoria. Nuevamente, esto no se aplicará mucho a los hombres que van a estudiar lejos de su hogar. Pero si vas a una universidad con muchos de tus antiguos compañeros de preparatoria, será una tentación seguir saliendo con tu viejo grupo. Definitivamente mantén a tus amigos de toda la vida, pero no dejes que se conviertan en una muleta. Claro, estás nervioso y no conoces a muchas personas y es fácil simplemente reunirse con tu antiguo grupo. Pero la universidad es un nuevo comienzo y una nueva etapa de tu vida. Haz un esfuerzo por conocer gente nueva, asistir a actividades y salir de tu zona de confort. Para muchos hombres, los amigos que conocen en la universidad se convertirán en sus amigos de toda la vida.
Aprende habilidades básicas de economía del hogar. Si eres un chico cuya mamá hacía todo por ti, entonces mudarte será un shock para tu sistema. Incluso si no fuiste mimado en exceso, asegúrate de empezar a hacer cosas por ti mismo antes de dejar el hogar. Haz una cita con tu mamá o papá y aprende algunas habilidades básicas de autosuficiencia. Aquí tienes una lista corta de cosas que es bueno saber antes de emprender tu camino:
- Cómo cocinar 2 o 3 buenas comidas
- Cómo lavar la ropa sin convertir tus calzoncillos en rosas
- Cómo planchar una camisa
- Cómo lustrar tus zapatos
- Cómo coser un botón
- Cómo hacer un nudo de corbata
- Cómo limpiar (esto debería ser obvio, pero algunos hombres son sobreprotegidos y no tienen idea de por dónde empezar)
Recuerda divertirte un poco. Finalmente estás por tu cuenta y convirtiéndote en tu propio hombre. Ningún hombre necesita ser siempre responsable y formal; un buen número de noches tarde y travesuras están en orden. ¡Vívelo y diviértete! No volverás a tener esta experiencia por el resto de tu vida. Solo recuerda moderar tu diversión y estarás en camino al éxito.
Cuando recuerdes la primera vez que dejaste tu hogar, ¿qué consejo le darías a un joven que sale por su cuenta? Deja un comentario y comparte tu sabiduría.
