• September 29, 2024
El rugby, tal como existe hoy en día, es uno de los deportes de contacto más emocionantes que existen, una mezcla perfecta de la velocidad y el movimiento del fútbol y la naturaleza física del fútbol americano. La Copa Mundial de Rugby es el tercer evento deportivo más visto en el mundo, solo detrás de la Copa Mundial de la FIFA y los Juegos Olímpicos de Verano. Mientras que a los estadounidenses nos encanta nuestro fútbol americano, el resto del mundo ama su rugby. De hecho, la Copa Mundial de 2003 tuvo una audiencia colectiva de más de 3.5 mil millones de personas y fue transmitida en 205 países diferentes. Tal vez sea hora de que los estadounidenses veamos de qué se trata tanto alboroto…
Lo que sigue será una introducción básica al juego del rugby, desde la historia del deporte hasta sus objetivos y reglas principales, y también incluirá algunos consejos sobre dónde puedes encontrar oportunidades para jugar.
Antes de entrar en los detalles sobre cómo jugar al rugby, es importante hacer una distinción sobre el tipo de rugby del que estamos hablando. Existen dos estilos principales de juego, conocidos como Rugby Union y Rugby League. Aunque tienen muchas similitudes, esencialmente son juegos muy diferentes. Este artículo se centrará en el Rugby Union, que es el más prominente de los dos.
Campo y Equipamiento
Un balón de rugby es muy similar a un balón de fútbol americano en tamaño y forma, aunque es más grande y la mayoría de las versiones modernas no tienen cordones.
En cuanto al equipo personal, realmente no hay mucho. Un protector bucal es obligatorio en los juegos reglamentarios, y hay un casco acolchado opcional conocido como scrum cap, cuyo propósito principal es la protección de las orejas de los jugadores de la formación en el scrum. Los scrum caps son muy similares a los antiguos cascos de cuero del fútbol americano.
El campo de rugby, conocido como pitch, es una superficie de césped grande de 100 metros de largo y 70 metros de ancho, con postes en cada extremo. Detrás de los postes está la zona de gol, que debe tener un mínimo de 10 metros de profundidad y generalmente tiene 22 metros. Las marcas del campo están ilustradas en el siguiente diagrama.
Jugadores y Posiciones
Dos equipos están representados en el campo, con 15 jugadores por lado. Los jugadores de un equipo se dividen en dos grupos: los forwards y los backs.
En términos generales, los forwards consisten en jugadores más grandes y físicos, equivalentes a los linieros defensivos en el fútbol americano. Los backs suelen ser los jugadores más rápidos y ágiles, comparables a los corredores y receptores en el fútbol americano. Los números de camiseta del 1 al 8 representan a los forwards, y del 9 al 15 a los backs. El siguiente diagrama ilustra la distribución de las quince posiciones en el campo de juego:
JuegoEl juego del rugby no es terriblemente complicado; sin embargo, es extremadamente confuso para muchos que no están familiarizados con el deporte. Esto se debe a que, aunque comparte similitudes con otros deportes, es muy diferente de los juegos con los que intentamos compararlo (principalmente el fútbol y el fútbol americano). A diferencia del fútbol, llevar el balón es legal, lo que en muchos sentidos lo hace más similar al fútbol americano. Sin embargo, a diferencia del fútbol americano, en el rugby no se permiten pases hacia adelante, y el juego solo se detiene por infracciones, no entre cada jugada.
Un partido reglamentario dura 80 minutos, dividido en dos mitades de 40 minutos con un descanso de 10 minutos en el medio. El reloj corre constantemente y el juego solo se detiene durante el partido por infracciones. Esencialmente, el jugador promedio de rugby está en constante movimiento, variando entre trotar y correr a toda velocidad. Por esa razón, el rugby exige un alto nivel de condición física, y probablemente no verás a muchos de estos tipos en el campo:
Objetivo del Juego
El objetivo del rugby es anotar goles, conocidos como try, tocando el balón dentro de la zona de gol del equipo contrario. Cualquier jugador puede llevar el balón y es capaz de anotar. Un try vale 5 puntos, después de lo cual se otorga una patada de conversión, lo que permite la oportunidad de anotar 2 puntos adicionales si tiene éxito. También hay otros medios de anotar, siendo el primero el drop goal. Esto ocurre cuando un jugador patea el balón entre los postes del equipo contrario durante el juego, y vale 3 puntos. Para que el drop goal cuente, el balón debe tocar el suelo antes de ser pateado (esencialmente se deja caer y luego se patea, lo que lo convierte en una maniobra difícil). También se puede otorgar una patada de penalti por ciertas infracciones, lo que permite una patada libre desde el lugar de la infracción (siempre que esté detrás de la línea de 22 metros). La patada de penalti también vale 3 puntos.
Entonces, ¿cómo hacen los equipos para anotar? Hay varios elementos que ocurren durante el juego después de ciertos eventos. Sigamos con un escenario imaginario de cómo podría progresar un partido para analizar estos elementos.
Saque Inicial
Al comienzo del partido y justo después del medio tiempo, hay un saque inicial desde la línea de 50 metros. Quién saca se decide con una moneda antes del inicio del partido. También ocurre un saque inicial después de que un equipo anota un try. Esta es otra área donde el rugby difiere del fútbol americano; el rugby es “si lo logras, lo tomas”, con el equipo que anota recibiendo el siguiente saque.
Movimiento del Balón
Al recibir el saque, los jugadores intentarán avanzar el balón por el campo corriendo, pasándolo o pateándolo. Cualquier jugador puede correr con el balón; sin embargo, los compañeros de equipo no pueden bloquear a los defensores para evitar que tacleen al portador del balón, y es ilegal usar a tus compañeros como escudo al llevar el balón. Se permite el pase, pero solo en forma de pase lateral inverso, lo que significa que el jugador al que le estás pasando debe estar detrás de ti en el campo de juego. Los laterales y los pases hacia adelante resultan en infracciones. Finalmente, a veces es ventajoso que el portador del balón patee el balón por encima de la defensa, permitiéndose a sí mismo o a otro compañero correr detrás del balón o recibirlo (es aceptable recibir tu propia patada o la de un compañero).
El Ruck
Supongamos que en este punto el portador del balón es tacleado por la defensa. Lo que se forma a partir de esto se conoce como ruck. Mientras es tacleado, el portador del balón intentará girar para que su espalda quede hacia la defensa y protegerá el balón con su cuerpo. Todo esto debe hacerse simultáneamente con el tackle, ya que un jugador en el suelo no puede proteger ni manejar el balón con las manos. Mientras el jugador tacleado protege el balón, los forwards de su equipo (generalmente 2 o 3) se colocarán sobre él para mantener a la defensa alejada del balón, que cualquiera puede tomar en este punto. Suponiendo que la defensa no haya recuperado el balón, otro jugador ofensivo, generalmente el medio scrum, entrará, recuperará el balón y lo pasará a los backs, permitiendo que el juego continúe.
El Scrum
A medida que continúa el juego, supongamos que hay una infracción. Dependiendo de la violación, el equipo contrario recibe opciones del árbitro. Muchas infracciones resultan en que el otro equipo reciba un scrum. Un scrum es la formación más reconocible del rugby, y probablemente hayas visto fotos de ella antes. Es una jugada de set en la que los forwards de ambos equipos se unen para formar tres filas cada uno (3 hombres, luego 4 hombres, luego 1 hombre). Con ambos equipos formando esta formación, las dos masas se enfrentan y se entrelazan, creando naturalmente un túnel entre las primeras filas. A la señal del árbitro, los dos equipos se empujan entre sí y el balón se lanza al túnel por el medio scrum ofensivo. El objetivo es empujar al equipo contrario y llevar el balón debajo de tu propio equipo (sin manos permitidas) y pasárselo al medio scrum, que ahora está esperando. Suponiendo que esto sea exitoso, el balón se pasa a los backs y el juego continúa. El scrum es generalmente un lugar muy duro, y probablemente sea la inspiración de Ralph Waldo Emerson cuando escribió:
“Quien quiera ser un hombre, debe ser un inconformista, y preferiblemente jugar en el pack.”
Un buen ejemplo de un scrum:
El Line-Out
