Se ha convertido en un escenario muy estresante pero predecible para mí. Un hombre y yo estamos caminando juntos. Podríamos conocernos o él podría ser un extraño que simplemente se distrajo por un momento y no notó la puerta cerrada que se cernía amenazadoramente ante nosotros. Continuamos acercándonos, quizás un poco más despacio ahora que ambos vemos la escritura en la pared, o en este caso, la puerta.
Nunca estoy segura de lo que él está pensando en este punto, pero sé que tengo dos opciones: puedo quedarme atrás y ver qué decide hacer o puedo acelerar y alcanzar la puerta antes de que él tenga la oportunidad. He pasado por ambos caminos aquí. Normalmente, tomo la decisión en el último momento usando mi aguda visión periférica para evaluar rápidamente sus valores culturales, su educación y su estado emocional.
Con un chico más joven, simplemente voy por la puerta yo misma (por lástima para ambos). Si pienso que un hombre está en sus sesenta años o más, a menudo esperaré ya que estoy bastante segura de que él abrirá la puerta y me hará un gesto para que adelante. Pero cuando él está entre 30 y 60, es una apuesta incierta. Si hago una pausa esperando que la puerta se abra para mí, corro el riesgo de la confusión y la incomodidad que espera si el tipo no tenía planeado ofrecerme ese servicio. Por supuesto, para cuando me doy cuenta de esto, ambos ya estamos atrapados, manos y brazos entrelazados en una lucha por la supremacía de la puerta. Eventualmente, uno de nosotros suelta y ambos tropezamos a través del umbral y nos apresuramos fuera con vergüenza. Me avergüenza haber querido que él sostuviera la puerta en primer lugar y tengo la sensación de que él lamenta no haberlo hecho.
Quizás te preguntes por qué me molesto con todo esto. Ciertamente, podría evitar estos encuentros torpes por completo simplemente tomando el control y abriendo mi propia maldita puerta. Después de todo, soy perfectamente capaz de manejar una simple apertura de puerta por mí misma. Pero, para ser honesta, realmente me gusta que un hombre lo haga. Obviamente, no se trata de lo que puedo o no puedo hacer por mi cuenta. Hay algo dentro de mí que parece disfrutar y valorar el servicio de los hombres. Y últimamente, he empezado a pensar que “algo” podría ser una mujer. Si lo es, entonces estoy bastante segura de que hay un hombre al acecho dentro de algunos de los chicos que conozco también. Por ejemplo, el otro día, un amigo mío masculino—sin ninguna razón—me quitó las llaves directamente de la mano y salió a revisar un problema que tenía con mi auto. Ni siquiera se lo pedí ni nada. Así que todo esto me hace preguntarme, ¿podría ser que finalmente esté bien que los hombres y las mujeres sean… bueno, hombres y mujeres otra vez?
Nací en los años 60 y no recuerdo una época en la que sintiera que mi identidad como niña o mujer realmente se tratara de mí. Siempre ha sido más sobre modelarme a mí misma según el constructo ideal de la mujer moderna fuerte y liberada—independiente, poderosa, asertiva (¿mencioné independiente?). ¿Necesitas un hombre? ¿Estás loca? No yo. ¡Soy mujer, escúchame rugir! Etcétera, etcétera.
Ciertamente, no querría parecer anti-feminista de ninguna manera. La verdad es que estoy profundamente agradecida por los derechos y libertades que tengo hoy en día. Pero no hay duda de que los movimientos sociales tan necesarios para asegurar la equidad para las mujeres crearon cierta incertidumbre sobre lo que significa ser masculino y femenino. Los activistas feministas tuvieron que quitar el protagonismo de las cosas que nos hacen diferentes y enfocarse en nuestra humanidad común para transmitir el punto de que todos merecemos un trato igual. Sin embargo, décadas de enfatizar la “igualdad” entre hombres y mujeres han dejado a la mayoría de nosotros frustrados y confundidos sobre cómo reconciliar nuestros sentimientos y deseos profundamente arraigados y biológicamente basados con nuestros valores sociales intelectualmente construidos. Últimamente, la batalla de los sexos se ha convertido más en un conflicto interno que enfrenta nuestro sentido de quiénes somos contra nuestra idea de quiénes deberíamos ser.
Ciertamente, el noble concepto de quiénes deberíamos ser nos ha servido bien a lo largo de los años. Nuestra cultura siempre ha valorado enormemente la búsqueda de la justicia y la equidad para todos. El proceso puede ser lento, pero nuestro deseo colectivo de mantenernos a nosotros mismos a un estándar cada vez más alto ha sido una de las fuerzas impulsoras detrás de la construcción de las sociedades más equitativas del mundo. No hay duda de que poseemos una voluntad, razón e inteligencia considerables. Incluso podríamos ser lo suficientemente inteligentes como para darnos cuenta de que nuestros intelectos solo tienen tanto poder sobre nuestra biología.
No se puede negar el simple hecho de que estamos aquí principalmente porque nuestros padres tuvieron sexo. Obviamente, también tuvieron que suceder otras cosas, pero el elemento más crítico en la creación de un bebé es seguramente el acto de sexo en sí mismo. Dicen que la evolución se trata de la “supervivencia del más apto”, pero es más preciso describirlo como la “supervivencia del más apto y más prolífico”. No importa cuán fuerte, inteligente o hermosa seas, la única manera de que tus genes sobrevivan y se transmitan a las futuras generaciones es si te reproduces. Y eso pone nuestros comportamientos alrededor de la reproducción en el centro del proceso de selección natural. En resumen, todos hemos heredado las habilidades, deseos e impulsos bien afinados que facilitaron el impresionante éxito reproductivo de nuestros innumerables antepasados a lo largo de los milenios. Los hombres están diseñados para comportarse de maneras que obtengan la atención sexual de las mujeres y las mujeres están naturalmente inclinadas a buscar y admirar características masculinas que sirven para mejorar el potencial de supervivencia de su descendencia.
Nos guste o no, los instintos que rigen nuestras interacciones con el sexo opuesto están programados en los recovecos más primarios de nuestro ADN. Claro, podemos fingir que nuestros intelectos están completamente a cargo, pero todos hemos visto cómo funciona eso. Dudo que las relaciones entre hombres y mujeres hayan estado alguna vez más tensas de lo que están hoy. El resentimiento, la ira y el conflicto están prominentemente presentes en gran parte de las interacciones entre hombres y mujeres en estos días, y los medios agravan el problema al reforzar esta dinámica en cada oportunidad. Criticar a los hombres ha estado de moda durante bastante tiempo, con representaciones positivas de cualidades masculinas ausentes en la mayoría de la cultura popular. Las mujeres, que se han convencido a sí mismas de que la mejor ruta para tenerlo todo es hacerlo todo, han excluido inadvertidamente a los hombres de los roles que más fundamentalmente los definen como hombres. Añade a eso la disponibilidad sin precedentes de sexo sin sentido y pornografía y tienes una receta para el desastre: hombres con poco sentido de sí mismos o propósito y escasamente nada que los motive a sobresalir.
Me temo que las mujeres no están mejor. Estamos condicionadas implacablemente para pensar de una manera cuando instintivamente a menudo anhelamos algo completamente diferente. Rodamos los ojos ante posturas machistas aunque la fuerza audaz y el coraje de un hombre nos hacen sentir seguras. Nos quejamos sin cesar sobre la audacia del ego masculino, pero es la confianza de un hombre lo que nos da fe en su capacidad. Y aunque está de moda cantar los elogios de un chico sensible, creo que la mayoría de nosotras preferimos hombres que son de piel gruesa y resilientes (todo ese asunto de no tener miedo de llorar… por favor, ten un poco de miedo). Con tanto de lo que nos han enseñado a creer en conflicto con lo que instintivamente deseamos, ¿es de extrañar que las mujeres sean un revoltijo de contradicciones? Desafortunadamente, admitir la verdad nos deja abiertas a ser etiquetadas como necesitadas, débiles e ignorantes.
Cuando hablo con mujeres sobre este triste estado de cosas, generalmente están bastante reservadas al principio. Pero tan pronto como me abro y comparto mi frustración por sentirme incapaz de expresar mis sentimientos y deseos honestos, casi siempre se lanzan de lleno y están totalmente de acuerdo. Quieren ser mujeres, empoderadas por sus muchas fortalezas pero aún lo suficientemente vulnerables para necesitar a los hombres, para disfrutar y apreciar sus talentos y ofrendas únicas. En cuanto a los hombres, parecen aún más entusiastas por el cambio. La mayoría de los chicos que conozco se iluminan con el más mínimo gesto de afecto hacia su masculinidad golpeada. Quieren ser hombres para nosotras, si tan solo les permitimos.
Supongo que lo bueno es que nos estamos acercando bastante a algún alivio. Suficientes de nosotras parecen querer lo mismo: la libertad de ser nosotras mismas. Entonces, ¿a dónde vamos desde aquí? Personalmente, creo que simplemente necesitamos tomarlo una puerta a la vez. Una vez que nos relajemos y nos permitamos celebrar y disfrutar los placeres de nuestras diferencias, el resto debería suceder naturalmente. Simplemente no es tan complicado. Incluso mis alumnos de sexto grado lo entienden. Después de solo un pequeño estímulo, los jóvenes caballeros de mi clase están orgullosos de permitir de manera cortés que sus compañeras de clase femeninas entren y salgan por una puerta primero. Las chicas se sienten halagadas por el gesto y complacidas de ofrecer una sonrisa sincera y un “gracias” a cambio. Incluso he tenido a varios padres que me agradecen por introducir un poco de caballería en la vida de sus hijos.
En cuanto a mi propia predicamento, he decidido avanzar valientemente en este mundo lleno de confusión y puertas cerradas. Tal vez la próxima vez, incluso esperaré un poco más antes de alcanzar el pomo de esa puerta. Oye, ¿por qué no darle al tipo la oportunidad de ser el hombre que ambos queremos que sea?
