La soberbia de Aquiles
Los antiguos griegos a menudo escribían sobre la importancia de la humildad. Un tema recurrente en su literatura era los efectos vergonzosos y, a menudo, fatales de la hybris—un orgullo excesivo y arrogante. Para los griegos, la hybris significaba pensar que eras sabio cuando no lo eras. Una historia que destaca la importancia de la humildad masculina es La Ilíada de Homero.
A lo largo de La Ilíada, encontramos al joven Aquiles, el invencible soldado griego, sentado en su tienda enfurruñado porque el rey Agamenón le quitó su esclava. Mientras tanto, sus compatriotas griegos mueren a manos de los troyanos. Incluso cuando Agamenón se disculpa y le devuelve a la mujer con la esperanza de que Aquiles comience a luchar, Aquiles sigue actuando como un niño caprichoso y se niega a hacerlo. De hecho, comienza a empacar para regresar a Grecia. Demuestra una completa falta de humildad. Mientras sus camaradas perecen, él busca salvar su propia piel debido a un sentido inflado de importancia personal y su arrogante orgullo.
Este orgullo lleva luego a que el gran troyano Héctor mate al amigo de Aquiles. Solo entonces, cuando ya es demasiado tarde, Aquiles decide luchar. Aun así, no lo hace por su patria; lo motiva la sed de venganza. Después de matar a Héctor en combate, en un acto de completa deshonra, Aquiles ata el cuerpo de Héctor a un carro y lo arrastra alrededor de las murallas de Troya durante nueve días.
Aunque hoy muchos piensan en Aquiles como un héroe, para los antiguos griegos él encarnaba las vergonzosas consecuencias de la hybris. Aunque admiraban su legendaria habilidad para luchar, la verdadera lección que tomaron de su historia fue la necesidad de ser humilde.
¿Qué es la humildad?
La definición de humildad no necesita incluir timidez o convertirse en alguien insignificante. En cambio, la humildad simplemente requiere que un hombre piense en sus habilidades y acciones tal como son, ni mayores ni menores de lo que realmente son. La verdadera humildad, entonces, exige que un hombre se conozca y sea completamente honesto consigo mismo. Evalúa honestamente cuáles son, y en qué medida, sus talentos y dones, luchas y debilidades. La humildad es la ausencia de orgullo. Se nos enseña que el orgullo es algo bueno. Pero el orgullo solo funciona al comparar a los demás contigo mismo. No bases tu autoestima en cómo te comparas con los demás. En su lugar, concéntrate en ti mismo y en cómo puedes mejorar. C.S. Lewis dijo lo siguiente sobre el orgullo:
“El punto es que el orgullo de cada persona está en competencia con el orgullo de los demás. Es porque yo quiero ser el centro de atención en la fiesta que me molesta que alguien más lo sea. Dos de un mismo oficio nunca están de acuerdo. Ahora, lo que debes tener claro es que el orgullo es esencialmente competitivo, es competitivo por su propia naturaleza, mientras que los otros vicios son competitivos solo, por así decirlo, por accidente. El orgullo no obtiene placer de tener algo, solo de tener más que el siguiente hombre. Decimos que las personas están orgullosas de ser ricas, o inteligentes, o guapas, pero no es así. Están orgullosas de ser más ricas, más inteligentes o más guapas que los demás. Si todos los demás se volvieran igualmente ricos, o inteligentes, o guapos, no habría nada de qué estar orgulloso. Es la comparación lo que te hace sentir orgulloso: el placer de estar por encima del resto. Una vez que desaparece el elemento de competencia, el orgullo desaparece.”
Lo que la humildad no es
En su búsqueda de la humildad, las personas a menudo confunden la humildad con la falsa modestia. Creo que todos hemos sido culpables de esto en algún momento. Cuando se nos reconoce por un gran logro, actuamos como si lo que hicimos no fuera realmente tan importante o no tuviera tanta relevancia. Por ejemplo, pasamos muchas horas preparando meticulosamente una excelente presentación para el trabajo, y cuando las personas nos elogian, decimos: “Oh, solo fue algo que armé rápidamente.” Tenemos la tendencia a devaluar lo que hemos hecho bajo el pretexto de la humildad. De hecho, a menudo las personas adoptan una falsa humildad con el fin de recibir más elogios y adulación de los demás. Quieres que la gente piense: “Vaya, dijo que lo hizo rápidamente. ¡Imagina lo que podría hacer si pasara horas en ello!” Cuando hagas algo bien, no toques tu propio cuerno en exceso, pero reconoce con verdad lo que lograste.
Cómo practicar la humildad
- Da crédito donde corresponde. El hombre orgulloso tomará tanto crédito por un éxito como pueda. El hombre humilde busca dar protagonismo a todas las personas y golpes de suerte que se unieron para hacer posible ese éxito. Ningún hombre asciende por su propio esfuerzo únicamente. El talento innato, un miembro de la familia, amigo, maestro o entrenador que apoye, y los golpes de suerte siempre contribuyen en alguna parte del camino.
- No presumas ni alardees. ¿Alguna vez has estado en una conversación con un hombre que sentía la necesidad de intercalar cómo ha estado dos veces en Europa, obtuvo un promedio de 4.0 en la universidad, frecuenta restaurantes caros o conoce a un autor famoso en puntos donde esa información no venía al caso? Estas personas son completamente molestas y básicamente intentan que los demás sepan lo grandiosas que son. Su sentido exagerado de autoimportancia les lleva a exigir la mayor parte de la atención. Un hombre humilde puede contenerse en compartir sus logros. Entiende que los demás también tienen historias igualmente importantes e interesantes que compartir, y su turno llegará.
- Haz lo que se espera, pero no hagas un gran escándalo por ello. La generación de mis abuelos entendía la idea de cumplir con su deber. En su libro La mejor generación, Tom Brokaw hizo esta observación:
“La generación de la Segunda Guerra Mundial hizo lo que se esperaba de ellos. Pero nunca hablaron de ello. Era parte del código. No hay mejor metáfora que un tipo en un partido de fútbol que hace lo que se espera de él —tackle en campo abierto— y luego se levanta y se pone a bailar. Cuando Jerry Kramer hizo el bloqueo que ganó el Ice Bowl en el ’67, simplemente se levantó y salió del campo.”
¿Por qué no tomamos una lección de nuestros abuelos? Haz algo porque debes hacerlo, ten un poco de humildad, y no hables demasiado al respecto.
- Realiza servicio y caridad de manera anónima. Los hombres orgullosos quieren que todos sepan cuando realizan un acto caritativo. Mencionan la cantidad de dinero que donaron a una causa en una conversación, publican fotos de su servicio en Facebook y nunca pierden la oportunidad de recordar a alguien a quien sirvieron sobre su generosidad. Obviamente, están haciendo el servicio por la razón equivocada: alimentar su ego y ganar aclamación. La verdadera caridad no busca el beneficio propio y se realiza únicamente para el beneficio de los demás. La próxima vez que hagas algo agradable, intenta mantenerlo completamente para ti. Es una dura prueba de tu humildad masculina.
- Deja de competir con los demás. Pocas cosas son más molestas que un hombre que debe superar constantemente a los demás en una conversación. Tú dices: “Una vez fui a un concierto de los Rolling Stones.” Él dice: “Yo una vez tuve pases tras bastidores para un concierto de los Rolling Stones.” Sea lo que sea que alguien diga, el que siempre quiere superar debe hacerlo mejor. Resiste la tentación de participar en estas competencias sin sentido. Por lo general, terminas perdiendo el tiempo. Si notas que alguien quiere participar en este tipo de competencia, sé el hombre superior y déjalo tener su momento de gloria. Las personas pueden hablar de la emocionante historia de ese tipo al día siguiente, pero recordarán lo caballeroso que fuiste tú durante años.
