Este primer perfil en falta de hombría se centra en el vendedor ambulante Willy Loman, del clásico de Arthur Miller, La muerte de un viajante. La obra explora el mundo de la América de la posguerra y el efecto que la nueva prosperidad de Estados Unidos tuvo en los hombres. Durante la década de 1950, los hombres comenzaron a sentir la presión de no solo proveer a su familia, sino también de darles los lujos que la sociedad comenzaba a creer que toda familia tenía derecho a tener. Toda familia merecía una casa con cerca blanca, un coche nuevo en el garaje y los electrodomésticos más modernos para facilitar la vida. Los anunciantes vendían la idea de que el sueño americano estaba al alcance de todos los hombres. Sin embargo, la realidad, entonces como ahora, es que esforzarse por seguir el ritmo de los vecinos puede poner a una familia en una situación financieramente peligrosa. Desafortunadamente, Willy Loman compró esa idea y permitió que destruyera tanto su vida como la de su familia. No hay nada de malo en querer proporcionar cosas agradables para tu familia; Willy simplemente lo hizo de la manera equivocada. Aquí hay algunas lecciones que podemos aprender de Willy sobre cómo no ser un hombre.
El éxito no viene solo de la suerte, la popularidad o la personalidad.
A lo largo de La muerte de un viajante, Loman les dice a sus dos hijos, Biff y Happy, que la clave del éxito en la vida es ser “bien querido” y que todo lo que necesitas es “una sonrisa y zapatos brillantes”. Según Willy, si logras ser popular y hacer que la gente te quiera, lo habrás logrado en la vida. La otra parte de la ecuación de éxito de Willy era la pura suerte; él creía que los hombres simplemente tropezaban con el éxito, de la misma manera en que su hermano, al parecer, obtuvo su fortuna de diamantes en África. Pero esta filosofía simplemente condena a Willy y a sus hijos al fracaso. La buena suerte y ser bien querido solo te llevarán hasta cierto punto en la vida. El verdadero pilar del éxito es la ambición incansable y el trabajo duro. Ni Willy ni sus hijos aprenden nunca esto, y como resultado, fracasan en el juego de la vida. No seas superficial como Willy; pon el hombro en la rueda.
Los lujos no valen la pena si se adquiere deuda.
Willy quería darle a su familia lo mejor en la vida. Quería que su esposa tuviera una nevera, una aspiradora y un coche. No hay nada de malo en ese deseo. El problema es que Willy se endeudó enormemente para comprar esas cosas. Su carga de deudas era tan aplastante que decidió suicidarse para que su familia pudiera cobrar la póliza de seguro y pagar todo. Evita la deuda como la peste. Claro, algunas deudas son necesarias, como la hipoteca o los préstamos estudiantiles. Pero tener el último artilugio no vale el estrés financiero y emocional que viene con la deuda de consumo. Un hombre debe buscar ser independiente y autosuficiente. La deuda solo se interpondrá en ese objetivo.
No vivas en el pasado.
A medida que la obra avanza, Willy comienza a retirarse cada vez más en el pasado. Sueña con tiempos más felices, cuando sus hijos lo querían y él era un éxito en el trabajo. Mientras reflexiona sobre el pasado, Loman intenta averiguar qué salió mal. Generalmente, culpa el no ser “bien querido” como la raíz de sus problemas actuales. Willy es como aquel ex deportista que no ha hecho absolutamente nada con su vida desde sus días de gloria en el equipo de fútbol de la secundaria. Sus mejores días siempre están detrás de ellos. Vivir en el pasado no te llevará a ninguna parte. Siempre debemos aprender de él, pero nuestro enfoque debe estar en el presente y el futuro.
Sé fiel a tu esposa.
Durante sus viajes de ventas a Boston, Willy comienza una aventura con un personaje conocido solo como “La Mujer”. Su hijo Biff va a visitar a Willy en Boston y sorprende a su padre en su adulterio. En una de las escenas más poderosas, Biff confronta a Willy por comprarle medias nuevas a La Mujer en lugar de comprarlas para su esposa. Para Biff, la idea de que Willy tratara mejor a una extraña que a su propia familia en casa es la traición definitiva. Después del encuentro de Biff con su padre y su amante, Biff pierde todo interés en la escuela y reprueba matemáticas, lo que lo condena al fracaso en el futuro. El adulterio es algo feo, muy feo. Puede destruir a tu familia. Un hombre de verdad es fiel a su esposa y devoto a su familia. Haz todo lo posible por blindar tu matrimonio contra las aventuras.
Huir de tus problemas no los resolverá.
En última instancia, es la negación de la realidad por parte de Willy Loman lo que lo lleva a su caída. Hace que sus hijos le mientan para no tener que enfrentar la verdad. Y al final, Willy elige escapar de la realidad por completo suicidándose. Piensa que la única forma en que puede ser de valor para su familia es muriendo, y que reciban la póliza de seguro. En lugar de enfrentar sus problemas, huye de ellos. Claro, su muerte permite que su esposa pague la hipoteca, y ella dice que su familia es libre. Willy se convierte en una especie de cordero sacrificial para su familia. Pero ha privado a su esposa de un esposo y a sus hijos de un padre para siempre. Podría haber resuelto estos problemas sin matarse si los hubiera enfrentado de frente. No esquives las responsabilidades de tus decisiones, sin importar cuán graves sean las consecuencias. Sé un hombre honorable y enfrenta tus problemas directamente.
