Para los propósitos de esta publicación, un “llanto masculino” se define como cualquier cosa que va desde estar con la voz entrecortada hasta un verdadero sollozo. Ahora, sin más preámbulos, The Art of Manliness presenta los 15 mayores llantos masculinos en la historia moderna:
Walter Cronkite – 22 de noviembre de 1963
Cronkite, el famoso presentador de CBS, tenía la reputación de ser frío y sereno. Pero quizás es mejor recordado por el momento en que perdió un poco de esa compostura y capturó el dolor de toda una nación. El 22 de noviembre de 1963, Cronkite interrumpió el programa As the World Turns para dar la noticia de que el presidente John F. Kennedy había sido baleado. En ese momento, los medios no sabían si las heridas habían sido fatales, y Cronkite comenzó lo que él llamó “la batalla constante entre mis emociones y mi sentido de la noticia”. A las 2:38 p.m. llegó la noticia de que Kennedy había muerto. Después de dar el anuncio al aire, Cronkite intentó valientemente contener el llanto. Tragó saliva mientras sus ojos se llenaban de lágrimas y su voz se cargaba de emoción. Al recordar ese fatídico día varias décadas después, dijo: “Me quedé sin palabras, realmente tuve un poco de dificultad… mis ojos se humedecieron… [lo que Kennedy representaba] simplemente se perdió para nosotros. Afortunadamente, me controlé antes de realmente llorar”.
Dwight D. Eisenhower – 5 de junio de 1944
En las horas previas al Día D, Dwight D. Eisenhower, Comandante Supremo de las Fuerzas Aliadas, visitó a los paracaidistas de la 101ª División Aerotransportada para levantar su moral. Mientras se movía entre las tropas, el corazón de Eisenhower estaba pesado; sabía que era posible que el 70% de los hombres que estaban frente a él no sobrevivieran. A las 11:00 p.m., Eisenhower se paró en el techo del cuartel cercano y saludó a cada avión mientras despegaba rumbo a Francia. A medida que estos valientes hombres pasaban, las lágrimas llenaron los ojos de Eisenhower. “He hecho todo lo que puedo”, les había dicho. “Ahora depende de ustedes”.
Cal Ripken – 6 de septiembre de 1995
A pesar del apasionado argumento de Tom Hanks de que “no se llora en el béisbol”, muchos jugadores han cedido a las lágrimas de vez en cuando. El momento de Cal Ripken bajo el foco de las lágrimas llegó la noche en que rompió el récord de Lou Gehrig de más juegos consecutivos iniciados. El propio “Hombre de Hierro” del béisbol superó el récord de 2,130 juegos durante un partido entre los Orioles y los Angels. Cuando el nuevo récord se hizo oficial en la quinta entrada, 50,000 fanáticos estallaron en una ovación de pie que duró 22 minutos. Aunque tal reacción podría hacer llorar a cualquier hombre, Ripken absorbió todo mientras solo se le humedecían los ojos.
Anderson Cooper – 3 de septiembre de 2005
Si bien los presentadores de noticias tradicionalmente han sido conocidos por informar los hechos estoicamente, Anderson se ha convertido en el símbolo de un estilo más emotivo de cubrir las noticias. Cooper interrumpió sus vacaciones en Croacia para estar en Nueva Orleans cuando el huracán Katrina azotó. Separado de sus productores durante varios días, Cooper recorrió la ciudad, asimilando la muerte y la destrucción. Al cuarto día de cobertura, Cooper reprendió a la senadora de Luisiana Mary Landrieu por sus respuestas triviales a sus preguntas. Luego comenzó a hablar con un grupo de evacuados desesperados, uno de los cuales sostenía una bandera estadounidense. Las emociones de Cooper, que habían estado al borde durante días, desbordaron, y las lágrimas corrieron por su rostro mientras la cámara grababa. Si bien no todos son fanáticos de su estilo de “presentador emotivo”, Cooper se gana puntos por ser él mismo y mostrar algo de humanidad genuina.
Andre Agassi – 3 de septiembre de 2006
Sufriendo de un dolor intenso en la espalda que requería inyecciones antiinflamatorias después de cada partido, Andre Agassi anunció que su participación en el Abierto de EE.UU. de 2006 sería su último evento profesional antes de retirarse del juego que amaba. La impresionante carrera de Agassi llegó a su fin cuando cayó ante el jugador número 112 del mundo, Benjamin Becker, en la tercera ronda. El público le brindó a Agassi una ovación de pie de cuatro minutos. Las lágrimas brotaron de los ojos de Agassi mientras se dirigía a sus fanáticos. “El marcador dijo que perdí hoy, pero lo que el marcador no dice es lo que he encontrado”.
George Washington – 30 de abril de 1789
El 16 de abril de 1789, George Washington comenzó el viaje desde su amado hogar en Mount Vernon hacia la capital del país, Nueva York. A lo largo de la ruta, en cada aldea y ciudad, los recién hechos estadounidenses se agolpaban para saludar al hombre que los había guiado a través de la Guerra de Independencia y que ahora los llevaría al futuro. Los ciudadanos también se alinearon en las calles de Nueva York mientras Washington se dirigía al Federal Hall en Wall Street para finalmente prestar juramento. Cuando Washington se paró en el balcón de ese edificio, la enorme multitud observaba la ocasión trascendental. El canciller Robert B. Livingston pronunció solemnemente el juramento, se levantó la Biblia y el presidente se inclinó para besarla. “Juro”, declaró. Con los ojos cerrados, agregó fervientemente: “¡Que Dios me ayude!” Luego el canciller dijo: “Está hecho”, se volvió hacia la multitud y exclamó en voz alta: “¡Larga vida a George Washington, presidente de los Estados Unidos!” La multitud estalló en alabanzas y aplausos. El nuevo presidente se inclinó repetidamente y tuvo que detenerse para enjugar las lágrimas de sus ojos.
Lou Gehrig – 4 de julio de 1939
Parecía que la brillante carrera de Lou Gehrig duraría para siempre. El primera base de los Yankees, conocido como el Caballo de Hierro por su durabilidad y compromiso con el juego, fue tristemente interrumpido cuando a los 36 años Gehrig fue afectado por la enfermedad que ahora lleva su nombre. El 4 de julio de 1939, los Yankees realizaron una ceremonia para honrar a su compañero de equipo y amigo. Retiraron su número, hablaron de su grandeza y le presentaron varios regalos, placas y trofeos. Finalmente, Gehrig se dirigió a la multitud y dijo: “Fanáticos, durante las últimas dos semanas han estado leyendo sobre la mala suerte que tuve. Sin embargo, hoy me considero el hombre más afortunado sobre la faz de la tierra”. La multitud le dio a Lou una ovación de pie y Gehrig derramó algunas de las lágrimas más viriles que se hayan derramado.
Edmund S. Muskie – 4 de marzo de 1972
De cara a las primarias de New Hampshire, el senador Edmund S. Muskie era considerado el favorito para la nominación presidencial demócrata. El editor William Loeb había estado imprimiendo ataques editoriales contra Muskie en el periódico Union Leader de Manchester, uno de los cuales impugnaba el carácter de la esposa de Muskie. El periódico también imprimió lo que se conoció como la “Carta Canuck”, que acusaba a Muskie de un sesgo hacia los estadounidenses de ascendencia franco-canadiense. Muskie convocó una conferencia de prensa para responder a los ataques. Mientras defendía vehementemente a su esposa, el discurso de Muskie se quebró tres veces mientras se frotaba la cara e intentaba recuperar la compostura. Las imágenes de su expresión angustiada se difundieron en los medios. Muskie afirmó que nunca lloró y que la multitud de “lágrimas” en su rostro eran de nieve derretida. Sin embargo, los votantes encontraron su arrebato emocional incómodo, y las fortunas políticas de Muskie nunca se recuperaron; finalmente perdió la nominación frente a George McGovern. Más tarde se reveló que Muskie fue casi con seguridad víctima de uno de los “trucos sucios” de Nixon. La Carta Canuck resultó ser una fabricación escrita por un miembro del personal de Nixon con la intención de desacreditar a un hombre que había puesto en peligro la reelección del presidente.
Jon Stewart – 20 de septiembre de 2001
Después del 11 de septiembre, muchos presentadores de noticias y personalidades de los medios tuvieron comprensiblemente dificultades para mantener la compostura, y los programas de comedia enfrentaron el desafío adicional de continuar en un momento tan sombrío. A medida que los presentadores de medios comentaban sobre la devastación y el impacto de ese día, muchos revelaron un lado muy humano de sí mismos. Pocos de esos comentarios fueron tan auténticos y sinceros como los de Jon Stewart el día que The Daily Show volvió al aire. Ver sus palabras ahora es un vívido recordatorio de cómo el 11 de septiembre se sintió como un golpe horrible en el estómago. Profundamente afectado y con la voz entrecortada varias veces, Stewart demostró ser un hombre de clase y un verdadero amante de su país.
Dick Vermeil – 1999
Dick Vermeil era un entrenador de fútbol conocido por llevar el corazón en la manga. Lloraba todo el tiempo: en conferencias de prensa, durante discursos, cuando cortaba a un jugador, cuando cambiaba a un jugador, cuando su equipo perdía, cuando su equipo ganaba. Sin embargo, su llanto nunca nacía del egoísmo o de una actitud de “pobre de mí”. Lloraba porque amaba el juego y amaba a sus jugadores. “Si no inviertes mucho, entonces la derrota no duele mucho y ganar no es muy emocionante”, dijo una vez Vermeil. Uno de sus mejores llantos llegó después de que el mariscal de campo de los Rams, Trent Green, se lesionara. Vermeil había salido de un retiro de 14 años para regresar y entrenar a los Rams. Sus primeras dos temporadas habían sido un desastre vergonzoso. Y las cosas parecían empeorar cuando Green quedó fuera al comienzo de la temporada del 99. Sin embargo, Vermeil no lloró por sí mismo ni por la presión que su carrera continuaría enfrentando; lloró por Green, sabiendo cuánto había trabajado y lo mal que se sentiría al perder esa oportunidad. Vermeil lloró nuevamente cuando su mariscal de campo suplente, entonces desconocido Kurt Warner, ganó su primer juego como titular. Los ojos de Vermeil rara vez permanecieron secos esa temporada, ya que los Rams ganaron el Super Bowl.
Abraham Lincoln – 3 de junio de 1861
Lincoln era un hombre profundamente melancólico. Y pocos otros hombres han tenido tantas razones para llorar. Lincoln lloraba con frecuencia; incluso la ocasión de escuchar por primera vez “The Battle Hymn of the Republic” fue suficiente para hacerlo sollozar. Uno de sus llantos más viriles, sin embargo, fue cuando lloró por la muerte de su antiguo rival. Stephen A. Douglas había sido rival de Lincoln por el Senado en 1858 y su oponente en sus famosos debates. Lincoln perdió ante Douglas en esa elección. Pero los dos hombres volvieron a enfrentarse en las elecciones presidenciales de 1860, y esta vez, Lincoln derrotó a su oponente. A pesar de sus diferencias, los dos rivales tenían puntos en común; Douglas apoyaba enérgicamente el uso de la acción militar por parte de Lincoln para oponerse a la secesión del Sur. Douglas se embarcó en una serie ininterrumpida de compromisos para hablar en el Sur, instando a los secesionistas a reunirse con la Unión. Exhausto, Douglas contrajo fiebre tifoidea y murió el 3 de junio de 1861. Cuando Lincoln escuchó la noticia de la muerte de Douglas, lloró abiertamente y sin reservas. Aunque los hombres habían sido rivales, Lincoln una vez llamó a Douglas “su mejor amigo en el mundo”. Ojalá toda la política pudiera llevarse a cabo con tal civismo y respeto.
David Letterman – 17 de septiembre de 2001
David Letterman fue el primer comediante de televisión en regresar al aire después del 11 de septiembre, y al igual que Stewart, dejó de lado las bromas habituales y eligió comenzar The Late Show con un discurso sincero sobre los eventos recientes. Letterman describió el estado de ánimo sombrío de la ciudad, elogió el liderazgo de Giuliani y celebró el coraje de los bomberos y policías de la ciudad de Nueva York. Luego señaló el ejemplo de una pequeña y luchadora ciudad agrícola en Montana como simbólico del espíritu estadounidense. Mientras relataba cómo los habitantes del pueblo se habían reunido en el auditorio de la escuela secundaria para realizar un mitin con el fin de recaudar dinero para la ciudad de Nueva York, Letterman se quedó con la voz entrecortada.
Tiger Woods – 23 de julio de 2006
Earl Woods fue más que un padre para su hijo Tiger. Fue su mentor, mejor amigo e inspiración. Earl introdujo el golf a su hijo cuando era solo un bebé; mientras Tiger estaba en una silla alta, Earl le mostró cómo balancear un palo de golf. El 3 de mayo de 2006, Earl falleció de cáncer de próstata. Cuando Tiger regresó al golf después de llorar la muerte de su padre, su juego estaba oxidado y no pasó el corte para el Abierto de EE.UU. Pero pronto recuperó su fuerza y enfoque y ganó con triunfo el Open Championship, un evento que había dedicado a su padre. Después de hundir su último putt, Tiger lloró en el hombro de su caddie, pensando en el hombre que lo había llevado a ser el mejor golfista del mundo.
Brett Favre – 4 de marzo de 2008
Después de 16 temporadas y 442 pases de touchdown, el legendario Green Bay Packer Brett Favre decidió que era hora de colgar los botines. Nunca es fácil para los atletas alejarse del deporte que aman; para Brett Favre, fue absolutamente desgarrador. En la conferencia de prensa para anunciar su retiro, Favre luchó con todas sus fuerzas para mantener la compostura, pero terminó llorando mientras elogiaba a sus fanáticos y compañeros de equipo y hablaba de su amor por el juego. “He dado todo lo que podría haber dado a esta organización, al juego del fútbol, y no creo que me quede nada más por dar”.
Ulysses S. Grant – 15 de abril de 1865
El 9 de abril de 1865, el general Lee se rindió en Appomattox. La Guerra Civil había llegado a su conclusión y el general Ulysses S. Grant finalmente podía celebrar después de años de derramamiento de sangre y estrés tremendo. Sin embargo, la celebración no duró mucho; menos de una semana después, Grant recibió la noticia de que Lincoln había sido asesinado. Grant lloró cuando recibió la noticia. Lincoln había sido su amigo y defensor. Cuando el público clamó por la cabeza de Grant después de la carnicería de Shiloh, Lincoln respondió: “No puedo prescindir de este hombre. Él lucha”. Fue, dijo Grant, “incontestablemente el hombre más grande que he conocido”.
Menciones deshonrosas
Iron Eyes Cody
Iron Eyes Cody, quien afirmaba ser de ascendencia cherokee/cree, fue frecuentemente elegido en películas del oeste y trabajó como defensor acérrimo de las causas nativas americanas. Pero su papel más memorable llegó en el anuncio de servicio público de 1971 “Keep America Beautiful”. Al final de este comercial anti-contaminación, un automovilista insensible arroja una bolsa de basura a los pies de Cody. Una lágrima rueda por la mejilla desgastada del indio. La imagen se convirtió en un ícono; no solo los blancos habían arrebatado las tierras de los indios, ¡también las habían convertido en un desastre! El único problema es que Iron Eyes Cody no era indio; era un italiano de segunda generación que durante décadas se hizo pasar por un verdadero nativo. Y la lágrima tampoco era auténtica; era glicerina.
Tom Coburn – 14 de septiembre de 2005
Durante las audiencias de confirmación del nominado a la Corte Suprema, el juez John Roberts, Tom Coburn, senador republicano de Oklahoma, contuvo las lágrimas debido a lo que sentía que era la naturaleza divisiva y partidista de las audiencias. Lleno de emoción, Coburn dijo: “Cuando pienso en nuestro país… me duele el corazón por menos divisiones, menos polarización, menos señalar con el dedo, menos amargura, menos partidismo sin sentido”. El partidismo amargo ciertamente es algo que haría que cualquier hombre quisiera derramar una lágrima, pero viniendo del hombre que luchó contra una resolución en honor a Rachel Carson en su centenario, argumentó que “el lesbianismo es tan rampante en algunas de las escuelas en el sureste de Oklahoma que solo dejarán que una niña vaya al baño”, abogó por la pena de muerte para los médicos que realizan abortos, bloqueó un proyecto de ley que protegía a los denunciantes de represalias y, de hecho, estaba haciendo un crucigrama antes de que fuera su turno para hablar, las lágrimas carecen de cierta cantidad de, um, credibilidad.
Jimmy Swaggart – 21 de febrero de 1988
En la década de 1980, el teleevangelista Jimmy Swaggart estaba en la cima. “The Jimmy Swaggart Telecast” se transmitía en 250 estaciones de televisión y era visto por más de dos millones de personas. Envuelto en un manto de rectitud, Swaggart denunció a otros evangelistas (y competidores) Marvin Gorman y James Bakker por sus infidelidades sexuales. Desafortunadamente, Swaggart no había quitado la viga de su propio ojo. Sorprendido en una aventura con una prostituta, Swaggart confesó su indiscreción a una congregación y audiencia televisiva conmocionada. A medida que las lágrimas corrían por sus mejillas, Swaggart oró: “He pecado contra ti, mi Señor, y te pediría que tu preciosa sangre lave y limpie toda mancha hasta que esté en los mares del perdón de Dios”. Aparentemente, el arrepentimiento de Swaggart fue superficial; fue sorprendido con otra prostituta en 1991.
Bill Clinton
Cuando Bill Clinton era presidente, nombró a Ron Brown como su Secretario de Comercio. El mandato de Brown en el puesto se interrumpió cuando el avión en el que viajaba se estrelló en Croacia. Cuando Clinton salió del funeral de Brown, se le vio riendo con sus colegas. Pero tan pronto como vio una cámara, su sonrisa se convirtió instantáneamente en un gesto de tristeza y fingió enjugarse las lágrimas.
Richard Nixon – 23 de septiembre de 1952
En 1952, Richard Nixon era el candidato republicano a la vicepresidencia. Pero estalló un escándalo que amenazaba con descarrilar su campaña; Nixon fue acusado de aceptar $18,000 en contribuciones de campaña ilegales. Esto llevó a Nixon a dirigirse al país para explicar su inocencia y la honestidad de sus finanzas. En lo que se conoció como el “Discurso de Checkers”, Nixon admitió haber aceptado una contribución inusual: un cocker spaniel que sus hijas habían llamado “Checkers”. Nixon se emocionó al decirle a la audiencia nacional: “Los niños, como todos los niños, aman al perro y solo quiero decir esto ahora mismo, que independientemente de lo que digan al respecto, vamos a quedárnoslo”. Después de concluir el discurso, Nixon se derrumbó y lloró. “Fui un fracaso total”, dijo. “Bueno, al menos gané el voto del perro esta noche”.
