La verdadera y falsa masculinidad
Por: James Freeman Clarke, 1886
La MASCULINIDAD significa la hombría perfecta, así como la feminidad implica la mujer perfecta. La masculinidad es el carácter del hombre tal como debería ser, tal como estaba destinado a ser. Expresa las cualidades que componen a un hombre perfecto: la verdad, el valor, la conciencia, la libertad, la energía, el dominio de sí mismo, el autocontrol. Pero no excluye la dulzura, la ternura, la compasión, la modestia. Un hombre no es menos masculino, sino más, porque es gentil. De hecho, nuestra palabra “caballero” muestra que un hombre típico también debe ser un hombre gentil.
Con las cualidades masculinas, el mundo avanza. El espíritu masculino se manifiesta en la iniciativa, el amor por enfrentar dificultades y superarlas, la resolución que no se rinde, que persevera pacientemente y no admite la posibilidad de derrota. Disfruta el trabajo duro, se regocija en la labor severa, está dispuesto a hacer sacrificios, a soportar y enfrentar desastres con paciencia. Es generoso, entregándose a una buena causa que no es propia; tiene un espíritu público, dedicándose al bien general sin esperar recompensa. Está dispuesto a defender la verdad impopular, a apoyar a los agraviados, a sostener a los débiles. Una vez que ha tomado una decisión, no retrocede, sino que sigue adelante, con buen o mal reconocimiento, seguro de que al final el bien triunfará. Y así hace que la verdad prevalezca y mantiene en alto el estándar de un propósito noble en el mundo.
Pero como la mayoría de las cosas buenas tienen sus falsificaciones, también existe una falsa masculinidad que imita estas grandes cualidades, aunque en el fondo carece de ellas. En lugar de fuerza de voluntad, es solo obstinada; en lugar de valor, tiene audacia. La verdadera masculinidad hace lo que cree correcto; la falsa masculinidad hace lo que elige hacer. Para uno, la libertad significa seguir sus propias convicciones de verdad; para el otro, significa pensar como le plazca y hacer lo que le guste. Uno es reverente, el otro grosero; uno es cortés, el otro autoritario; uno es valiente, el otro temerario; uno es modesto, el otro arrogante. La falsa masculinidad es cínica, despreciativa y tiránica con los inferiores. El verdadero hombre respeta a todos los hombres, es tierno con los que sufren, es modesto y amable. El buen tipo usa su fuerza para mantener buenas costumbres, mejorar la condición social y defender el orden. El otro imagina que ser masculino es desafiar la ley, ser independiente de las opiniones de los sabios, burlarse de la obligación moral, considerarse superior a los principios establecidos de la humanidad.
Una noción falsa de masculinidad desvía a los chicos.
Todos los chicos desean ser masculinos; pero a menudo tratan de serlo imitando los vicios de los hombres en lugar de sus virtudes. Ven a los hombres bebiendo, fumando, blasfemando; así que estos pobres pequeños imitan con esmero esos malos hábitos, creyendo que se están volviendo más como hombres. Confunden la grosería con la fuerza, la falta de respeto hacia los padres con la independencia. Leen historias deprimentes sobre chicos bandidos y chicos detectives, y se imaginan héroes cuando violan las leyes y se vuelven problemáticos y traviesos. De tales influencias falsas se nutren las clases criminales. Muchos niños pequeños que solo desean ser masculinos se corrompen y degradan por los malos ejemplos que los rodean y la mala literatura que leen. El remedio para esto es darles buenos libros que les muestren verdaderos ejemplos nobles de la vida y la historia, y hacerles entender cuán infinitamente superior a esta falsa masculinidad es el verdadero valor que ennoblece la naturaleza humana.
En un reciente y terrible desastre, en medio de la negrura, la oscuridad y la tormenta implacable, —cuando los corazones de los hombres fallaban de terror y las mujeres y los niños no tenían más apoyo que la fe en una Providencia Divina y una inmortalidad venidera—, la escena espantosa fue iluminada por el valor y la devoción masculina de aquellos que arriesgaron sus propias vidas para salvar las vidas de otros. Tal heroísmo es como un rayo de sol atravesando la tempestad. Nos muestra el verdadero valor que hay en el hombre.
No importa cuán egoísta pueda parecer la humanidad, siempre que lleguen horas como estas, que ponen a prueba las almas de los hombres, muestran que la era de la caballería no ha desaparecido; que aunque
“Los caballeros son polvo, y sus buenas espadas se oxidan,”
hay héroes de gran corazón ahora como siempre. Los bomberos corren a una casa en llamas para salvar a mujeres y niños. Los marineros arriesgan sus vidas para rescatar a sus semejantes de un naufragio. Los salvan con gran riesgo, no porque sean amigos o familiares, sino porque son seres humanos.
El valor es un elemento de la verdadera masculinidad. Es más que la disposición a enfrentar el peligro y la muerte, porque rara vez se nos llama a enfrentar tales peligros. El valor cotidiano es el más necesario: ese que no teme ningún deber porque es difícil; que hace que uno esté dispuesto a decir lo que cree, cuando sus opiniones son impopulares; que no le permite posponer un deber, sino que lo enfrenta de inmediato; un valor que no teme al ridículo cuando uno cree estar en lo correcto; que no es esclavo de la costumbre ni tonto de la moda. Tal valor, en hombre, mujer o niño, es la verdadera masculinidad. Es infinitamente apropiado en todas las personas. No busca exhibirse, es a menudo el valor del silencio tanto como el del discurso; es un valor modesto, sin pretensiones pero resuelto. Se aferra a sus convicciones y principios, ya sea que los hombres escuchen o no.
La veracidad es otro elemento de la verdadera masculinidad.
Las mentiras generalmente provienen de la cobardía, porque los hombres temen mantenerse firmes, porque rehúyen la oposición o porque son conscientes de algo incorrecto que no pueden defender, y por lo tanto lo ocultan. Las faltas secretas, los propósitos ocultos, los hábitos de conducta de los que nos avergonzamos conducen a la falsedad, y la falsedad es cobardía.
