¿Por qué llevar un pañuelo?
Los pañuelos son, bueno, bastante útiles. Mientras que las mujeres llevan un bolso lleno de cosas como paquetes de pañuelos (y suficientes suministros para sobrevivir en una isla desierta por varios días), la mayoría de los hombres no lo hacen. Y, sin embargo, nuestras narices moquean tan a menudo como las de nuestras contrapartes femeninas. Cuando llevas un pañuelo, no tienes que buscar desesperadamente un pañuelo desechable para lidiar con tu nariz goteante ni limpiarte la nariz con la manga. También puedes secarte la frente cuando estás sentado en el porche tomando juleps de menta. Esto es para lo que más uso los pañuelos. Comencé este hábito cuando vivía en México y caminaba por las calles calurosas y polvorientas de Tijuana. Es agradable tener algo con lo que limpiarte el sudor y la suciedad de la cara.
Pero la mejor razón para llevar un pañuelo no tiene nada que ver contigo. Es la oportunidad de prestarlo a los demás lo que más destaca de esta práctica. Asegúrate de llevar uno en tu bolsillo cuando vayas a ver una película lacrimógena con tu novia o acompañes a tu esposa a un funeral. Cuando las mujeres se sienten vulnerables, realmente apreciarán que les ofrezcas un pañuelo suave. Es un gesto galante y caballeroso; hay algo reconfortante en ello.
Y, como beneficio adicional, son menos desperdiciables. Piensa en todos los pañuelos desechables que podrías dejar de tirar. El pañuelo es para el pañuelo desechable lo que el pañal reutilizable es para los Pampers.
Superando el factor de asco
Hay una relación inversa entre la popularidad del pañuelo y el auge de nuestra cultura germofóbica. Una sociedad que rocía el aire con desinfectante para deshacerse de las molestas bacterias y que lleva desinfectante de manos en llaveros mira con recelo al pañuelo reutilizable. Creo que la ignorancia sobre el pañuelo es en parte culpable. Al no haber crecido rodeados de hombres que llevan pañuelo, parece que algunas personas tienen la impresión de que un pañuelo se usa una y otra vez, durante toda la semana. Pero un hombre debería llevar un pañuelo limpio cada día y lavarlos semanalmente. Está de más decir que, cuando ofrezcas tu pañuelo a una dama, siempre debe ser uno limpio y sin usar. Probablemente deberías decírselo cuando se lo ofrezcas, para disipar cualquier temor que pueda tener sobre lo que pueda estar escondido en sus pliegues.
Aun así, probablemente todavía haya quienes piensen que el pañuelo es demasiado sucio incluso para el uso diario. A esas personas les digo: “Si es tu pañuelo, ¿por qué tienes miedo de tus propios gérmenes?” Los pañuelos son bastante grandes y ofrecen suficiente espacio para sonarse la nariz varias veces sin que los mocos se superpongan.
Finalmente, madura. Eres un hombre, y no hay nada de malo en un poco de sudor o mocos.
Cómo llevar un pañuelo
Primero que nada, no confundas el pañuelo de bolsillo con un pañuelo común. Los pañuelos de bolsillo son piezas de tela que deben sobresalir visiblemente del bolsillo del pecho de tu traje. No son apropiados para usar como pañuelos porque son caros; no querrás empapar una bonita pieza de seda con tu sudor. Por supuesto, podrían servir en una verdadera emergencia. Pero, típicamente, un pañuelo se lleva en el bolsillo del pantalón, fuera de la vista.
Los pañuelos no tienen que ser elegantes. Uno simple y blanco servirá. Pero no hay nada de malo en elegir algunos con un poco de estilo. Tengo mis iniciales bordadas en los míos para añadir un toque de clase. Generalmente son bastante baratos, así que no tendrás que preocuparte por prestarlos a otras personas. Y un caballero nunca pide que le devuelvan su pañuelo.
